De onvindbare erfgenaam

Door: Simone Mercx en Perry Landman

Een goed doel is, samen met de broer en zus van de overledene, benoemd tot mede-erfgenaam in het testament. Er is geen executeur benoemd, dat betekent dat alle erfgenamen samen het testament moeten afwikkelen. In beginsel lijkt het een routine klus. Boedelbeschrijving, legaten uitbetalen, huis in de verkoop, aangifte erfbelasting etc. Tot blijkt dat de broer van de overledene niet reageert op de berichten van de zus. Zij vertelt dat de broer naar het buitenland is verhuisd en dat de contacten zijn verwaterd. Dit bemoeilijkt de zaak want in beginsel heb je alle erfgenamen nodig om een nalatenschap af te wikkelen. Wat nu?

Het goede doel en de zus hebben twee mogelijkheden. Als eerste kunnen ze bij een notaris een verzoek voor een erfgenameonderzoek indienen. De notaris kan dan via de gemeente in (onder andere) de gemeentelijke BRP kijken.Dit onderzoek hoeft niet altijd tot een erfgenaam te leiden. Als de erfgenaam niet wordt gevonden komen het goede doel en de zus automomatisch bij de tweede mogelijkheid uit, naar de rechtbank met verzoek voor een vereffenaar. Deze persoon kan de nalatenschap afwikkelen ondanks het ontbreken van een erfgenaam. De vereffenaar zal de nalatenschap afronden en het deel dat voor de ontbrekende erfgenaam is zal worden vastgehouden. Na enige tijd zal het achtergehouden gedeelte vrijkomen nadat er bij de rechter een verklaring van vermoedelijk overlijden is aangevraagd.

Voor het afwikkelen van de nalatenschap is het van belang dat de notaris de erfgenamen kan vast stellen omdat er een verklaring van erfrecht opgesteld moet worden. Met deze verklaring kunnen de erfgenamen bijvoorbeeld aanspraak maken op de rekening van de overledenen of kan het huis worden verkocht.